Sólo, cuando equivalía al adverbio ‘solamente’, solía estar acentuado para diferenciarlo del adjetivo solo, sin tilde, que significa ‘sin compañía’ o ‘en soledad’. Actualmente, se admite el uso de solo, sin acentuación, tanto en el sentido de 'solamente' como en el sentido de ‘sin compañía’.
De este modo, solo puede funcionar como adverbio, adjetivo o sustantivo.
Solo como adverbio
Como adverbio de modo, solo puede usarse como sinónimo de 'únicamente' o 'solamente'. Anteriormente, este adverbio iba acentuado, pues las reglas ortográficas imponían el uso de la tilde diacrítica para diferenciar el adverbio sólo del adjetivo solo en casos donde pudiera haber confusión (por ejemplo: “yo solo/sólo fui a saludar”), pese a que en estos casos, las reglas generales de la acentuación indican que no deben acentuarse palabras graves terminadas en vocal o o en -s.
La Real Academia Española, en su Ortografía de la Lengua Española, publicada en 2010, aconseja no acentuar el adverbio solo, incluso en casos en que pudiera haber ambigüedad, pues, según la RAE, estos casos deberían poder resolverse por el propio contexto, que será a fin de cuentas el que dicte cuál de las dos interpretaciones será admisible.
No obstante, esto es solo un consejo, no constituye una norma, de modo que el hablante podrá decidir si prefiere seguir acentuando el adverbio solo o no.
Así, en los siguientes casos, lo aconsejable será no usar tilde, por ejemplo:
- Yo solo he venido a hablar por teléfono.
- Solo traje cinco mil pesos.
- Me interesa solo su opinión.
Sin embargo, en los rarísimos casos en que esta ambigüedad no pueda resolverse por el contexto, se sugiere optar por otras alternativas, como sustituir por solamente o únicamente, usar una puntuación adecuada, incluir algún otro elemento que permita descartar la ambigüedad o alterar el orden de las palabras.
Vea más sobre las Reglas de acentuación gráfica en español.
Solo como adjetivo
En función adjetiva, solo es equivalente a 'único en su especie', 'sin compañía', 'en soledad' o 'sin amparo o protección'.
Por ejemplo:
- Estoy solo en casa.
- Nos pidieron que lleváramos una sola cosa.
- Está solo en el mundo.
Solo como sustantivo
Como sustantivo, solo puede referirse a un paso de danza que se ejecuta sin pareja, a una composición musical que toca una sola persona, o al juego de solitario. Por ejemplo: “Tocó un solo de piano”.
Soy catedrático de Literatura Española en la Universidad de Granada, ciudad en la que nací en 1968.
Hice el bachillerato de Ciencias; a los catorce años es difícil tener una orientación definida. En Preu me pregunté: “¿qué hago yo aquí, si a mí lo que me gusta es la literatura?”, y me pasé a Letras. En segundo de carrera la vocación se afirmó con la conciencia clara de que solo podía dedicarme a la investigación y a la docencia en Literatura. Pero mi preferencia estaba, no por la Contemporánea, sino por la literatura de los Siglos de Oro. Ya estaba iniciando la tesina sobre los cancioneros de Amberes de Jorge de Montemayor, cuando asistí al curso de José-Carlos Mainer sobre la “Edad de Plata”. Aquello removió mi fondo de lecturas juveniles, y pude verlas a una nueva luz. Cambié a Montemayor por Pérez de Ayala, y fui adentrándome en esa época fascinante: el “fin de siglo” y los treinta primeros años del XX.
No abandoné la literatura de los Siglos de Oro; en la docencia siempre me he dedicado a esta época con verdadera pasión. En los más de cuarenta años que llevo en las aulas, siempre he asumido la docencia de los siglos XVI y XVII, con preferencia, este último. No hay nada, en mi profesión, comparable a tratar con detenimiento sobre el Quijote. Para mis colegas soy un investigador en Contemporánea; para mis alumnos, un profesor de Renacimiento y, sobre todo, de Barroco.
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